elastigirl e gli hobbit sono su una spiaggetta su uno dei laghi, anzi uno degli stagni, della città di A. i due grandi cercano vermi e rane, il microbbit studia la composizione della sabbia ed elastigirl, estatica, si guarda intorno, cercando di non soffermarsi sul brulichio di creature grandi, piccole e mostruose che palpitano intorno a lei.
poco lontano, una signora sull’ottantina, seduta su una roccia, sta leggendo un libro. porta un cappello di paglia rosa, a falde larghe, un’ampia gonna bianca e lunga e uno smalto sulle unghie dei piedi nudi, vezzosamente coordinato con il cappello. ha due fessure azzurre al posto degli occhi, il naso appuntito e l’aria sognante e aristocratica. sembrerebbe uscita da un film di james ivory, se non fosse per le unghie dipinte di rosa.
alza la testa, sorride, saluta, si immerge nuovamente nella lettura.
lo hobbit grande e il piccolo costruiscono con il fango una diga per vermi, elastigirl riflette sulla rinunciabile valenza educativa del fango, il microbbit gorgheggia in direzione del cappello rosa.
la signora, algida e composta, lancia un’occhiata obliqua al suo minuscolo ammiratore, chiude il libro, si avvicina e si siede accanto al microbbit.
è neozelandese, arrivata nella città di A per amore di un filosofo americano, di origini siciliane, conosciuto durante un viaggio in guatemala. ha due figli, di cui uno adottivo. il suo primo nipote sarebbe nato in questi giorni se non si fosse perso lungo il cammino. dice proprio così, "perso lungo il cammino", mentre il microbbit cerca di rubarle il cappello. abita qui, nel bosco, a pochi passi dallo stagno.
"volete vedere il mio posto segreto?", chiede a bassa voce.
gli hobbit accorrono, lasciando vermi, diga e fango. "posto segreto? hai un posto segreto?".
"seguitemi", dice tirandosi su, togliendosi la sabbia dalla gonna, con un gesto da bambina, e aggiustandosi il cappello con sussiego.
elastigirl per un attimo si chiede se sia prudente seguire una sconosciuta scalza, con le unghie rosa e gli occhi piccoli, ma lei sorride misteriosa, con un sorriso d’altri tempi che le ricorda la sua nonna.
camminano nel bosco, risalendo un piccolo fiume. gli hobbit tacciono, rapiti, il microbbit gorgheggia felice, la signora si solleva un po’ la gonna, per non inciampare.
il bosco improvvisamente si apre, il fiume si allarga a formare una piccola piscina, il sole illumina le foglie che si riflettono sull’acqua trasparente. c’è un gran silenzio intorno.
"è un posto bellizzimo! vely vely beautiful plez", dice lo hobbit piccolo.
"ci devo portare clara, la mia fidanzata del summer camp", dice il grande.
"questo è il mio posto segreto. casa mia è proprio qui sopra e mio marito ed io ogni tanto, di notte, quando fa molto caldo, veniamo a fare il bagno qui, da soli. e nessuno ci può vedere", sussurra lei nell’orecchio di elastigirl.
ed elastigirl ha immaginato la signora e il filosofo, che insieme avranno circa 160 anni e insieme si tuffano nel fiume a mezzanotte, di nascosto, forse per mano, come due ragazzini. e, dopo, lo ha raccontato agli hobbit, perché le cose belle si condividono.